折翼天使
Mount Edith Cavell 也许不是贾斯帕国家公园中最高的山峰(3363米),但它绝对是其中最抢眼的山峰之一。如刀削般陡峭的山形,终年积雪的主峰,还有同样声名遐迩的天使冰川(Angel Glacier)。正是 “山不在高,有天使则灵”。
沿着 Hwy 93A 开到尽头的停车场,这里就是 Path of the glacier trail 的头。这里距离 Mount Edith Cavell 山脚只有不到3公里。
Mount Edith Cavell 终年降雪,即使是在盛夏。由于积雪无法在陡峭山壁上停留,大多数都滑落积压到山腰和山脚,形成了多个冰川。山脚的这个叫做 Cavell Glacier。由于位置低,受气候变化影响较大,退缩很严重,和50年前相比,现在仅剩当年的20%不到。其余部分都化成了这个冰川湖。
湖里漂浮着大量从 Cavell Glacier 分离出来的冰块,它们是Cavell glacier 最后的残躯。
Cavell Glacier 上面就是著名的天使冰川了。洁白的身躯已经沾染了凡世间的尘土,以前天使冰川的身躯是一直连到地面的,现在靠近地面的一截已经消失,其余的部分估计在10年也会消融。我们只能从展开的双翼,隐约想象天使当年的雄姿。
我们沿着湖边的乱石堆靠近天使冰川,可以看出下面的这一大块原来还是冰川,只不过表面上被砂石覆盖。这是天使残存的尾翼。头顶上的天使冰川不时有小型雪崩,轰隆作响。
冰川尾翼上有一个冰洞。我们在计划旅程的时候就知道了这个独特的景观。一般的冰洞都是在冰川湖上难以接近,或者位于大冰川的末端太过危险,但这个洞却是位于山坡上,而且状况相对稳定。
走近冰洞,洞口大概5米高,20米深,越深越低矮,是自然融解形成的。洞口不停地往下淌水,不时有局部塌方,冰块和砂石哗哗往下掉。冰洞退缩得很快,在网上看几年前的照片,这堆大石还在洞内部的,现在已经完全暴露在外面。
我们观察了一下,觉得冰洞一时半会儿还不会有危险,于是小心翼翼地进洞。
脚下是结实的山岩,头上是蓝幽幽的冰川,我们做梦都没有想到有朝一日能来到冰川的底下。
波纹状冰壁摸上去湿漉漉的,冰凉透骨。洞内的温度很低,我们在洞内待了不到两分钟,相机电池从100%一下跌到底。
Mount Edith Cavell 的对面是座低矮的小山岭,我们沿着 Cavell Meadows Trail 一直爬上山顶。可惜还是不够高,山顶的观景点依然看不到天使冰川全貌。不过可以看出上面是个山谷,冰川的实际体积应该比山下看到的要大得多。
从这里可以看到鬼魂冰川( ghost glacier)的一小部分。这个冰川的位置更高,我们只能看到冰川的末端。由于被断崖所截,此冰川并没有流到地面,它的最终结局是象雪崩一般从山崖上倾泻而下,果然恐怖。
给三个冰川来个合影。下面湖边的是苟延残喘的 Cavell 冰川,右边山腰的是可怜的折翼天使,左边山腰藏头露脸的是鬼怪冰川。
在下山的路上,让天使和美丽的湖水合个影,留下她在人间的最后影像,预祝她在天国过得开心。
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