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山顶花园
阳光草甸（Sunshine Meadow）距离班芙镇大约20公里，只有半小时的车程，所以成为我们选择的第一条 hiking trail。
私家车不能直接开到草甸，要先在山下的停车场parking，然后买bus票上山。Bus 站也是缆车站的起点，冬天大雪封山的时候只能坐缆车上去，而盘山公路就成为滑雪道。夏季缆车是不开放的，只有每小时一趟bus。我们买的是10点钟的票。Bus 是那种典型的美式校车，笨重又颠簸，沿着盘山公路气喘吁吁地往上爬。其实沿着bus走的土路或者hiking trail走上去也是可以的，大约5公里的路程，爬高500米，大约需要走1个半小时。大多数游客想保存体力逛草甸，还是选择了坐bus。
20分钟后到达bus的终点站，也是登山缆车的终点站，一栋象是旅馆的两层小楼，里面卖热狗之类的快餐。附近有多条通向不同山头的缆车索道分线。草甸四面的山坡宽阔而且坡度适中，所以非常适宜滑雪，冬季这里是一个很大的滑雪场，这些索道和旅馆都是为冬天来此滑雪的人准备的。
阳光草甸以山顶为界，靠滑雪场的一边属于阿尔伯塔省，有湖泊的一边属于BC省。我们走着走着就跨到了另外一个省。
阳光草甸位于海拔2500米的山顶，估计在气候变暖以前这里是一片冰原(icefield)。但是以现在2500米的海拔高度，已经超过林木线，但是还没有到达雪线，所以成为了一个季节分明，景色独特的高山草甸。冬季一直到初夏，这里都是白雪皑皑；7、8月份的盛夏，绿草如茵，山花烂漫；秋季则是金黄色的世界。
现在是9月初，草甸刚开始呈现秋天的色彩，这种白色的小花开得漫山遍野。
沿着 Rock Isle trail缓缓爬坡而上，走了半个小时左右，石岛湖(Rock Isle Lake)出现在眼前。深蓝色的湖水就像是镶嵌在金色波斯地毯上的宝石。阳光草甸上有三个由融雪形成的小湖，这是其中位置最高的一个。
湖中央有一个小岛，小岛上覆盖着茂密的树丛，就像一个长发披肩的少女站在湖心戏水。远处的山峦在云雾中若影若现，与湖心岛遥相掩映。trail围绕着湖岸蜿蜒而行，让我们从不同角度欣赏石岛湖的美丽和少女的风姿。
继续前行没多久就来到Laryx Lake，与石岛湖景色不同，这里湖面开阔，湖水颜色阶梯分明，湖边开满了野花。Laryx Lake 是三个湖中最大的一个。
岸边的水很浅，能看到湖底的石板。
在到达下一个湖之前有一个小观景台。放眼望去，山下是郁郁葱葱茂密的森林峡谷，一直伸向远方连绵不断的雪山群。在阳光草甸上漫步的感觉仿佛是走在草原上，在这里才猛然醒悟我们已经在山顶上。
灰熊湖（Grizzly Lake）湖边围了一圈水草，就像戴着一条金黄色的围脖。上山的时候bus司机说有时会有熊光顾，要大家注意安全。不知此湖的名字是否与此有关。
草甸上的地鼠(ground squirrel)特别多，满地是他们打的洞。地鼠大小如小猫，短尾短耳，毛茸茸，非常可爱。在观景台附近的地鼠已经懂得到游人脚边讨吃。
俗话说，兔子不吃窝边草，但这些兔子的远亲好像没有这个规矩。
今天的天气不是很好，阳光草甸没能完全展现自己在阳光下的魅力，但我们也满足了。
这里距离著名的 Mount Assiniboine不远，在地图上估算了一下，大约50公里左右，按理应该可以看到，不过我们始终没有弄明白哪个山头是 Assiniboine，也许被周围的山头挡住，也许隐在了云中。上山后有一条trail 通向 Mount Assiniboine，来回需要多天，必须 backcountry camping。Mount Assiniboine 不在Banff NP 内，而是在南边的 Mount Assiniboine 州立公园内，是方圆几百公里内的最高峰，山形雄伟壮观。可惜没有公路到达，甚至没有公路接近。游览此山，除了坐飞机空中观赏，就只能背大包了。Mount Assiniboine 是Canadian Rockies 公园内背包客的圣地之一。
下山的时候我们犯了一个可笑的错误。因为忙着赶5:30的最后一班下山bus错过了一些景点。到山下才发现原来我们忘记调整时间，当地时间比美东晚3个小时。
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