|
Snow Geese at Middle Creek 2020 Canon R & Canon 7D
雪雁(Snow Goose)是一种食草的大型候鸟，主要分布在北美洲，夏天在北美极地的苔原冻土带生儿育女，冬天飞往美国南部和墨西哥湾过冬。也有少量雪雁生活于亚洲，在西伯利亚的朗格尔岛和中国东南部之间迁徙。雪雁身披洁白的羽毛，黑色的翼尖点缀其中，身形优美。雪雁迁徙时常集成上万只的大群，飞行时排成有序的队列，铺天盖地，结群飞翔。雪雁在北美主要有三条迁徙路线，美东这边的一条是从佛罗里达、南卡北上到加拿大极地圈，全程2250英里（大约3600公里）。 迁徙启程后，路途中间会在一个叫做 Middle Greek 的湖集结。每年二月底是在 Middle Greek 观鸟的好时机。今年我们和朋友相约一起前往观鸟。
这个呆头鹅就是雪雁，通身雪白，只有翅膀尖为黑色，喙橘红，头部稍微发灰蓝色
部分雪雁颈部有灰色杂毛
扁平坚硬的喙可挖掘地下植物的根，其喙边缘为锯齿状，有助于过滤食物
雪雁可以在水上睡觉，也可以在岸边睡。岸上睡觉有两种姿势，趴在地上或者金鸡独立。
历史上由于过度捕杀，到20世纪初的时候北美只剩大约3000只雪雁（不知那时怎么统计出来的）。所以在1916年政府宣布捕猎雪雁属于非法。雪雁的数量得以逐步恢复，一些地区甚至达到每年增加9%的程度，经过100年的时间，到21世纪初雁群已经恢复到1500万以上数量。1975年以后又可以猎雁了，但是规定比较严，需要申请许可证，而且限量。
我们一路驱车两个多小时来到 Middle Creek已过中午时分。照理雁群是早出晚归去觅食，但所见湖面上还是密密麻麻，没有飞走的意向，可能是迁徙途中休整期间偷懒吧。
午后波光粼粼的湖面
今年冬天暖和，湖面基本没结冰，所以雁群启程较早，二月中旬的时候 Middle Creek 已经聚集了13万只雪雁。但这不是最高纪录，曾经有过20万只的记录。
雪雁的翅膀不算大，飞得不算轻盈（相对鹰、鹤，海鸥等），飞行中要不停地扇翅膀，但耐力不错，从这里起飞后将一直飞到目的地，中途不再降落。
雪雁飞行总是排成整齐的斜一字或者人字形，这是最省力的队形，对于长途飞行非常重要。
雪雁的寿命可以达到三十岁以上。它们从出生的第一年就跟着父母迁徙，一生要在这条航线上飞三十多个来回。
雪雁迁徙时的飞行高度大多在1000米左右，但雷达也曾发现飞行在3000米高度的雁群。
雪雁是典型的群居鸟类，喜欢集群飞行。这也是来观鸟的我们最乐意看到的。领头雁一声令下，整个集群瞬间腾空而起。
如果你有密集恐怖症，可以跳过这一段了。
平时在纪录片和随拍视频里经常看到鸟群密集飞行的画面，但通常是一些体型小的鸟儿，像雪雁这样的大型鸟类密集飞行不常见。
雪雁飞行看上去并不算灵活，但密集飞行时并没有发生“撞机”，说明它们还是有某种避撞机制以及足够的机动力。
我们在保护区内徒步时拍的 Middle Creek 全貌。
湖其实不算大，为什么雪雁会选择这里集合呢。解释很多，我觉得主要有
雪雁最喜欢的食物是农田收割后剩下的残留谷物，比如玉米。人类的农业开发是雁群数量得以恢复的重要原因之一，另一个原因当然是人们保护野生动物的意识。
在 Middle Creak 中途歇脚的不仅是雪雁，还有其他迁徙鸟类。飞过雁群上空的这队黑鼻天鹅，脖子长，翅膀大，飞得更加优雅。
傍晚时分我们回到湖边，雪雁应该大都回来了，湖面更加拥挤。
夕阳已经斜下，夜幕即将降临，雪雁似乎还没有尽兴，迎着今天的最后一缕阳光再次起飞。
在金色的夕阳下，在早春的寒风中自由飞翔。
走回停车场的路上，已经是日落西山，天边只留下一道剪影。
|
