Day 5: Cathedral Lakes 从今天开始,我们要暂别Yosemite Valley的峭壁和瀑布,前往Yosemite公园的另一片风景优美的区域 Tuolumne meadows。Tuolumne meadows的风景和山谷区域完全不同,雪山和湖泊是这一带的特色。从山谷前往 Tuolumne Meadows 要走 Tioga 路,它是120高速的一个组成部分,是公园里唯一一条横贯东西的公路。这条路最早是由一家矿产公司修建,通向公园最西端附近的一个矿场,但这个矿场在路修好没多久就被废弃了,结果最后是造福了旅游者,直到上个世纪六十年代Tioga路被完全重建。 我们在计划这次旅行的时候关注得最多的就是Tioga路。这条位于内华达山脉中的山路由于海拔高(3000-4000米)一年中只有不到一半的时间能通行,其余时间里都是大雪封路。通常情况是5,6月间开放,11月间关闭。从公园网站提供的纪录中可以看到前两年都是6月中下旬才开放,而我们的旅行定在5月底。我们不得不制定了两套旅行计划,另一套是假设Tioga路还没有开放,就只能在 Yosemite Valley区域和公园南部转悠。谢天谢地,今年Tioga路在我们出发前两个星期开放,让我们的旅行计划得以完整实现。 今天的目的地是 Cathedral 姐妹湖。这是一条非常有名的trail。在夏日,trailhead的停车场经常是车满,大多数游客只能搭免费bus过来。现在Tioga路刚开放,来这边的人还不多。我们到达的时候只看到三辆车。说是停车场,其实也就是在靠近trailhead的路边平出几米宽的砂石地,大概可以停20-30辆车的样子。 开始的一段路是沿着一条干涸的乱石滩走,看样子河道已经断流很久了。不知道是河流改道了,还是只在某些年景才有水。 随着海拔的升高,林中开始出现成片成片的积雪 走了近一个小时后,我们终于来到 Cathedral 山下,虽然这只是它的一段小尾巴,但已经具备了它的特点,山体光滑,雪都停不住。 我们沿着山坡往上走,融雪形成的小溪沿着山坡往下流,到处又湿又滑。很多时候,trail 被积雪覆盖,我们只能按照GPS上显示的大致方位摸索前进,直到重新找到路。 两个小时后,Cathedral 峰出现在眼前,山下仍然冰雪覆盖,但海拔高度近4000米的Cathedral峰上几乎没有一点积雪。从这个角度看过去,峰尖是一块薄薄的石壁。 继续前行,Cathedral峰终于现出了两个尖顶。Cathedral山有好几个山峰,其他的几个山峰都是比较正常的山形,谁也无法解释为什么独独Cathedral峰是这样的形状,只能感叹大自然的鬼斧神工了。 Cathedral是大教堂的意思,这座山取名Cathedral可能是因为Cathedral峰象教堂的尖塔。但兔兔说其实更像猫耳朵,于是我们称它为猫耳峰。 最后一个mile的地方有个分叉口分别通向Upper Cathedral Lake和Lower Cathedral Lake这两个姐妹湖。我们决定先去看姐姐。 Upper Cathedral Lake自然在更高处。继续爬高一段后,我们来到两山之间的谷地,山谷地面完全被冰雪覆盖。雪地里隐约有穿着雪板的脚印,估计是几天前留下的,看来我们不是今年的第一拨游客。我们没有雪上行走装备,只能一脚深一脚浅地走在没膝深的雪地里。冰雪不时地灌进鞋子,我们只好走一段路停一下,倒出鞋子里的雪再继续走。 终于来到湖边。湖面上一片白茫茫,仿佛蒙上了一层厚厚的面纱。我们第一次来这里,分不清哪里是陆地哪里是湖面,就没有贸然前行。 面对如此害羞的姐姐,我们也只能一边吃午餐,一边想象她面纱后面的容貌。冰湖上吹来的风很冷,但脚下的岩石被太阳晒得暖烘烘,兔兔干脆脱下鞋子,直接踩在岩石上烘干被雪打湿的袜子。 在湖边吃完午餐,我们整装出发去看妹妹。直到离开,我们也没有看见其他人。可能今天我们是这里唯一的访客。 现在已经是下午三点钟,天空中开始出现云朵。一片云彩正好在山上投下一片阴影,把 Cathedral 峰变成了一只暹罗猫。 Lower Cathedral Lake 的位置要低一些,地面上的积雪大都已经融化,新芽已经迫不及待地冒出来。 别的植物刚冒芽,这些小黄花已经开遍冰雪初融的地面。这是今天一路上我们看到的唯一一种野花。 走出树林,视野骤然开阔,前面是一块位于群山间的谷地,雪山融水在这里汇合,形成一块湿地。离湖应该不远了。
我们在湿漉漉的草甸上小心翼翼地行走,白云在碧蓝的天空中缓缓地飘荡,身边清澈的河水静静地流淌,倒映着远处银装素裹的雪山。在这如诗如画的风景中,长途跋涉的劳累一扫而空。 我们以这些冒头的岩石为踏板,跳过小河。 过河没多远就来到Lower Cathedral 湖边。已经解冻的湖面上波光粼粼,但靠近雪山的一侧依然冰封。看来这次我们还是来早了一些,不过轻纱半掩也是别有一番风味。 远处是Cathedral 峰,可惜从这个角度看不到两只耳朵。 湖和湿地位于山腰,周围被雪山和森林环绕。湿地里虽然到处是水,但草地上并不泥泞,说明其他季节里这里是干的。很可能只有现在这个季节才能看到这样的景色。 我们沿着河走了好一阵子,但始终找不到另一个合适的过河点,只有原路返回。
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